4월을 여는 첫째 날, 민주 노동당 국회의원(비례대표) 이영순 의원과 함께 지역 민생탐방의 일환으로 호계시장을 방문하였습니다.

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마침 찾은 시간이 점심 즈음이라 좌판에서 식사하시는 분들을 뵐수있었다.
“식사 안하셨으면 한술 떠요? ” 정다운 말씀에 역시 장터의 맛은 이런 것이야!

장터에는 말 그대로 장이 열릴 수 있는 공간이 있어야한다.
수세월 동안 사람들의 만남의 장소였고, 정보교환의 수단이었었던 공간이 장터였다.
상인들을 몰아내는, 구매자가 찾아 올수 없는 장터는 퇴색해질 수밖에 없다.
모든 것을 닫힌 공간에 집어넣기에 혈안이 된 요즘 세태에 장터의 본래 모습인 열려진 숨쉬는 공간으로의 전환이 필요한것 같다.

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호계시장 제일 안쪽을 돌아 들어가면 각종 농기구등 옛날 대장간에서 팔던 물건들을 파는 곳이 있다. 장터에 반드시 있는 대장간의 쇠치는 소리가 사라진지 오래지만 그 좌판에는 그 나마 옛 모습이 남아 있다.
장터에 계시는 분들과 악수를 할 때면 항상 듣는 말이 있다.
“손이 더러워서/ 손이 민망해서/손이 부끄러워서...” 당신들의 손이 자식을 길러냈고 세월을 만들어 온 자랑스런 손인데 무엇이 그런 생각을 가지게 했는지 아쉽기만 하다.
일하는 모습이 아름답게 보이고, 일하다 생채기 난 손을 어루만져 줄 수 있는 사회적 풍토가 빨리 튼튼히 안착됐으면 한다.