올해 단풍은 평년보다 늦게 시작하지만 단풍 색깔은 고울 것으로 예측됐다. 기상청은 평년보다 지역별로 1~8일 정도 늦은 10월 초부터 단풍을 볼 수 있다고 10일 밝혔다.

기상청에 따르면 올해 단풍은 다음달 1일쯤 설악산에서 가장 먼저 시작된다. 평년(9월27일)보다 나흘 늦은 시기다. 중부지방과 지리산에서는 순차적으로 다음달 1~20일쯤, 남부지방에서는 10월20일~11월5일쯤 첫 단풍을 볼 수 있을 것으로 예상된다.

산의 80%가 단풍으로 물드는 절정기도 평년보다 늦어진다. 중부지방과 지리산은 다음달 24~29일, 남부지방은 11월 초순에 절정을 맞을 것으로 보인다.

단풍은 하루 최저기온이 5도 이하로 떨어질 때 시작되며 9월 초순 이후의 기온이 낮을수록 시기가 앞당겨진다. 올해 단풍이 늦어지는 이유는 이달 중·하순 기온이 평년보다 높을 것으로 예측되기 때문이다.

한편 단풍 색깔은 예쁠 것으로 전망된다. 기상청은 올 여름에 비가 많이 내린 데다 9~10월 일조량이 풍부하고 일교차가 큰 날이 많아 단풍 색이 고울 것이라고 설명했다.