당나라 때 양보(楊補)란 사람이 있었다.

그는 일찍부터 불법에 심취해 있었다.

때마침 무제보살(無際菩薩)이란 사람이 있어

불법에 능통하다고 해 기회가 왔다고 생각한 양보는

집을 떠나 먼길을 출발하였다.

가는 도중에 찻집에 들러 간단한 요기를 하고 있는데

노인 한 사람이 양보에게

“어디로 가는가”하고 물었다.

양보는

“무제보살이라는 훌륭한 스님이 있어

사천으로 그분을 만나러 가는 길”

이라고 대답했다.

그러자 노인은 다시 물었다.

“그분을 만나서 무엇을 하려고.

” 이에 양보가

“불법을 이루어 부처가 되고 싶어서 찾아갑니다”

라고 대답했다.

그러자 노인은 껄걸 웃으며 말했다.

“부처가 되고 싶으면 부처를 만나서 그분을 스승으로 삼으면 되지

어째서 그 먼길의 사천까지 가서 보살을 만나려 하는가.

보살을 만나느니 부처를 만나는 게 좋지 않겠는가.”

그 말을 들은 양보는 반색을 하며

“그러하면 노인께서는 부처가 있는 곳을 알고 계십니까”

하고 물었다.

그러자 노인은

“알다마다”하고 대답하고는

“지금 곧바로 집으로 가면 신발도 거꾸로 신은 채

뛰어나와서 맞는 사람이 있을 걸세.

바로 그분이 부처님이시라네”라고 했다.

그 길로 양보는 생각을 바꿔 집으로 돌아갔다.

밤늦게 집에 도착한 양보는 문을 두드리는데 바로 그 순간

노인의 말처럼 신발도 신지 못한 채

맨발로 달려나오는 부처를 만나게 된 것이다.

그 부처가 바로 어머니였던 것이다.

이에 크게 깨달은 양보는 이런 말을 남겼다.

‘부처님은 집안에 있다(佛在家中).’

 - 최인호의 상도 1권에 있는 이야기입니다 -